なるほど！深層心理で豆知識 ／ vol.21

「相手の心が読めたら、もっと上手く付き合えるのに……」と思うことはありませんか？　実は、何気ないしぐさや、思わず口から出た言葉には、人のホンネが表れているのです。今回は、“まばたき”というしぐさに現れる、相手の気持ちをさぐります。気になる相手の様子をチェックして、心の内側をのぞいてみましょう！

　人と会話をするときは、相手の目を見ながら話しますよね。そのとき、相手のまばたきが気になったことがありませんか？

　まばたきは通常、1分間に15回〜20回ほど行われていると言われ、男性より女性のほうが少ないそうです。一方、犬や猫のまばたきは1分間に2〜3回で人より少なく、ゴリラは1分間に約29回、オマキザルは約30回と、人より多いようです。

　まばたきは本来、角膜を潤したり、ゴミや雑菌を洗い流したりするために行われていますが、犬や猫には、第三眼瞼という眼球を保護する半透明の膜があるので、この膜を閉じれば、あまりまばたきをせずに済むそうです。しかし、人やヒト科のゴリラなどの霊長類のほとんどは、この第三眼瞼が退化してしまい、機能は残っていません。

　でも、人の場合、眼球を潤すだけなら、まばたきは通常の5分の1の回数でも十分だとも言われています。にもかかわらず、まばたきが多いのはなぜでしょう。

　例えば、ストレスを感じるような上司やステータスの高い相手、好きな異性と話すときは、知らず知らずのうちにまばたきの回数が多くなります。また、避けたい話題だったり、ウソをついているときも回数が増えるでしょう。これらは緊張感や不安感によるものです。

　もしも、あなたと話している相手が、話の途中から、やたらとまばたきをするようになったら、明らかに緊張や不安を抱いている証拠。相手が真実を語っているか否かの判断材料にもなりそうです。ただし、相手との関係性（上司と部下など緊張感が生じる関係）や互いの性格も関係してくるので、その辺りも考慮に入れたいものです。

　一方で、まばたきがコミュニケーションを促しているのではないか、という考え方もあります。ゴリラなどの霊長類を調べた研究チームによれば、まばたきの回数は1グループの個体数が多いほど増えるとのこと。そして毛づくろいと同様、まばたきが個体間のコミュニケーションとして機能している可能性を示しているそうです。これは人のケースにも当てはまりそうですね。

　実際、人が会話をしている際のまばたきは、相手の話の切れ目で行っていることが、実験結果からわかっています。つまり、人はまばたきを通じて無意識に話の区切れを共有し、コミュニケーションを円滑にしようとしているのではないかというわけです。

　このように考えると、まばたきはいろいろな意味でコミュニケーションに影響してくると言えそうですね。会話中、相手のまばたきを注意深く見ると、これまで理解しづらかった気持ちがわかるようになるかもしれませんよ。

（文／花梨）